Petugas pemadam kebakaran Los Angeles (LA) yang kelelahan pada hari Minggu (19/1) bersiap menghadapi kembalinya embusan angin kencang yang lebih berbahaya. Sementara itu gubernur California mengecam “angin kencang misinformasi” terkait kebakaran yang telah menewaskan 27 orang.
Dua kebakaran terbesar, yang telah melenyapkan hampir 16 ribu hektare lahan dan menghancurkan sepenuhnya beberapa permukiman di kota terbesar kedua di AS itu, untuk pertama kalinya telah lebih dari setengahnya dapat ditanggulangi, kata para pejabat.
Tetapi Layanan Cuaca Nasional memperingatkan bahwa angin kencang dan kelembapan rendah akan kembali membawa “kondisi cuaca sangat berbahaya” mulai Senin, dengan embusan angin hingga 130 kilometer per jam yang berpotensi kembali.
“Ini adalah yang terakhir … kami harap, kondisi angin ekstrem,” kata Gubernur Gavin Newsom.
Ini akan menjadi “kejadian besar keempat dalam waktu tiga bulan terakhir saja – kami hanya menghadapi dua kejadian dalam empat tahun sebelumnya,” kata Newsom dalam acara televisi MSNBC “Inside with Jen Psaki.”
Para pejabat dituduh tidak siap menghadapi kebakaran bulan ini. Sekarang, 135 mobil pemadam kebakaran berikut awaknya telah ditempatkan untuk mengatasi kebakaran baru, bersama-sama dengan helikopter dan buldoser, kata Newsom.
Para petugas pemadam, yang sejak 7 Januari telah berjuang mengatasi ap, menggali parit dan mencabut tumbuhan untuk membuat perimeter di sekitar kobaran api tanpa henti, mengatakan bahwa kebakaran terbesar, Palisades Fire, telah 52% ditanggulangi. Kebakaran tersebut telah menewaskan sedikitnya 10 orang.
Perintah evakuasi dicabut akhir pekan in bagi puluhan permukiman kelas atas di bagian barat Los Angeles.
Jauh ke sebelah timur, Eaton Fire, yang menewaskan sedikitnya 17 orang di kawasan pinggiran kota Altadena, telah 81% diatasi. Semakin banyak warga yang dapat kembali ke rumah mereka di sana juga. Yang lainnya bertemu kembali dengan hewan peliharaan yang semula mereka khawatirkan telah tewas.
Tidak Ada ‘Keran Ajaib’
Sementara Los Angeles menghadapi skala kehancuran yang sesungguhnya, pertengkaran politik meningkat.
Donald Trump, yang siap dilantik sebagai presiden AS pada hari Senin, mengkritik tajam para pejabat California.
Ia secara keliru mengklaim bahwa Newsom telah memblokir pengalihan “ekses hujan dan lelehan salju dari Utara.” Pasokan air Los Angeles kebanyakan diperoleh dari saluran-saluran air dan kanal-kanal yang berasal dari cekungan sungai yang sepenuhnya terpisah jauh di sebelah timur.
“Apa yang tidak membantu atau bermanfaat … adalah fantasi-fantasi liar… bahwa entah bagaimana ada keran ajaib di California utara yang dapat begitu saja dinyalakan, lalu mendadak ada hujan atau air mengalir ke mana-mana,” kata Newsom.
Sambil mengutip percakapannya dengan petugas pemadam di lapangan selama terjadinya badai angin berkecepatan 160 kilometer per jam yang pertama kali memicu kebakaran, lanjut Newsom, “Tidak ada sistem perkotaan di dunia yang dirancang untuk mengatasi kebakaran sebesar itu.”
Ia menyalahkan Elon Musk —pemilik Tesla dan SpaceX yang siap memainkan peran penting dalam memberi nasihat kepada pemerintahan mendatang- “dan lain-lainnya” atas “angin misinformasi dan disinformasi sekuat badai yang dapat memecah belah negara dalam banyak masalah.”
Presiden terpilih Trump mengatakan ia berharap akan mengunjungi kawasan itu dalam waktu dekat, “kemungkinan pada akhir pekan.”
Para pejabat penanggulangan keadaan darurat hari Minggu terus mensurvei kerusakan, mendatangi rumah-rumah dengan anjing untuk mencari jasad manusia, dan mempercepat tugas berat membersihkan berton-ton puing-puing tanpa henti. [uh/lt]
