Joe Biden Harus Menjadikan Pelayanan Nasional sebagai Landasan Warisannya. Inilah Cara Dia Bisa Mencapainya

Di masa krisis, para pemimpin Amerika secara historis mengandalkan layanan nasional untuk memulihkan dan membangun kembali. Selama Depresi Hebat, Presiden Roosevelt membentuk Korps Konservasi Sipil yang memobilisasi jutaan orang Amerika yang menganggur. Setelah 9/11, Presiden Bush memperluas AmeriCorps dan Peace Corps. Sekarang, di tengah krisis kesehatan masyarakat terburuk dalam hidup kita, Presiden Biden telah menandatangani investasi terbesar dalam pelayanan nasional dalam beberapa dekade.

Sementara itu, demokrasi Amerika terasa rapuh. Amerika Serikat termasuk di antara 25 negara dengan penurunan kebebasan paling signifikan selama dekade terakhir, menurut Freedom House melaporkan dirilis bulan ini. Selain itu, perkembangan perpecahan dan disinformasi – yang berpuncak pada serangan brutal di Capitol pada 6 Januari – semakin melemahkan demokrasi kita.

Untuk mengatasi masalah mendasar ini, kita membutuhkan solusi jangka panjang. Berinvestasi dalam layanan nasional universal – melibatkan satu juta pemuda Amerika setiap tahun dalam layanan nasional sipil berbayar penuh waktu – adalah strategi paling penting yang dapat kita terapkan untuk memastikan kekuatan dan keamanan negara kita. Ini adalah investasi dalam demokrasi kita dan satu sama lain sebagai warga negara.

Itu Rencana Penyelamatan Amerika, yang memberikan bantuan yang sangat dibutuhkan bagi keluarga di seluruh negeri, termasuk $ 1 miliar untuk layanan nasional. Itu adalah langkah yang signifikan, tetapi tidak cukup untuk mencapai pemulihan jangka panjang bagi ekonomi atau demokrasi kita. Saat ini, hanya ada 65.000 peluang layanan nasional tersedia untuk orang Amerika. Kita perlu mengubah itu. Setiap orang Amerika yang ingin mengabdi harus memiliki kesempatan untuk melakukannya.

Untuk mencapai visi satu juta anak muda yang melayani ini, kita tidak hanya membutuhkan investasi yang jauh lebih besar dalam pelayanan nasional – kita membutuhkan upaya untuk dipelopori oleh kepemimpinan di Gedung Putih. Sebagai pegawai negeri seumur hidup, Presiden Biden memiliki kesempatan untuk menjadikan pelayanan nasional sebagai landasan warisannya dan menjadi Service President. Itu Melayani Amerika Bersama kampanye, di mana saya adalah salah satu ketua, mempelopori upaya ini menguraikan apa artinya Administrasi Biden memimpin dalam pelayanan nasional.

Dengan mengajak kaum muda untuk mengabdi secara nasional, Presiden Biden tidak hanya akan memprioritaskan kekuatan dan kesehatan demokrasi kita, tetapi ia juga akan memajukan tujuan pemerintahannya. Layanan nasional dapat memberikan peluang ekonomi sambil melestarikan planet ini untuk generasi berikutnya, menciptakan publik yang lebih terinformasi yang menolak informasi yang salah dan hasutan, dan memperkuat kohesi warga Amerika. Plus, 77% orang Amerika – termasuk mayoritas dari Demokrat dan Republik – ingin Kongres mengesahkan undang-undang yang akan memperluas peluang layanan nasional.

Bagian penting dari demokrasi yang kuat adalah membangun ekonomi inklusif dan mobilitas sosial. Tetapi seperti yang telah kita lihat tahun lalu, konsekuensi ekonomi dari COVID-19 sangat menghancurkan bagi anak muda Amerika, dan bahkan lebih banyak katakan untuk kaum muda Amerika kulit berwarna: Tingkat pengangguran untuk mereka yang berusia 20 hingga 24 tahun pada Februari 2021 berada pada 9,6% – 1,5 kali lipat tarif nasional.

Pelayanan mengajari Anda untuk lebih fokus pada hal-hal yang Anda miliki bersama dengan orang lain dan bukan pada perbedaan.Pada saat ketidaksetaraan yang belum pernah terjadi sebelumnya, layanan nasional dapat membantu mendorong pemulihan ekonomi dengan mengajarkan keterampilan baru kepada pemuda Amerika dan mempersiapkan mereka untuk karier melalui pengalaman kehidupan nyata dan pengembangan profesional. Kaum muda secara khusus berada di garis depan aksi iklim, dan pemeliharaan lingkungan mereka melalui layanan nasional dapat menjadi sangat penting bagi keamanan dan kesetaraan nasional jangka panjang kita.

Layanan nasional juga memiliki rekam jejak kemajuan profesional. Delapan dari 10 alumni AmeriCorps mengatakan programnya diuntungkan mereka dalam jalur karir mereka, dan a survei alumni AmeriCorps menemukan bahwa 24% dari mereka yang mencantumkan layanan mereka di resume mereka diminta untuk wawancara versus hanya 17% dari mereka yang tidak mencantumkan pengalaman layanan.

Selain itu, demokrasi yang tangguh membutuhkan pemikiran berbasis fakta dan kebijakan publik. Memimpin dengan memberi contoh, pegawai negeri yang terdaftar di kepresidenan Biden harus memerangi munculnya informasi yang salah yang disebarkan oleh politisi dan di seluruh platform media sosial. Panggilan untuk melayani secara nasional dapat berupaya membawa terang kebenaran ke seluruh pelosok Amerika Serikat. Oleh membina toleransi dan kepercayaan dan menyatukan orang-orang di sekitar pengalaman bersama, layanan nasional dapat membangun publik yang lebih terinformasi dan terlibat kritis untuk melawan informasi yang salah.

Seperti yang saya pelajari selama 34 tahun saya di Angkatan Darat AS, dinas mengajari Anda untuk lebih fokus pada kesamaan yang Anda miliki dengan orang lain dan tidak terlalu pada perbedaan. Melayani negara Anda dan melihat dampak pekerjaan Anda juga menciptakan rasa bangga dan tanggung jawab yang Anda bawa dalam hidup Anda setelah pelayanan. Pelajaran kewarganegaraan ini memiliki efek riak di seluruh masyarakat, membangun fondasi untuk demokrasi yang lebih kuat.

Jika kita ingin mempertahankan diri dari ancaman terhadap demokrasi kita, kita perlu mulai membangun masyarakat di mana semua orang Amerika memiliki kesempatan untuk melayani bersama satu sama lain dalam tujuan yang sama. Seorang presiden layanan untuk abad ke-21 tidak hanya dapat menyelamatkan ekonomi kita dan memulihkan kesopanan, tetapi juga mengantarkan generasi pemimpin baru yang siap untuk mengatasi krisis apa pun yang kita hadapi selanjutnya.